Onrust van Kelly van der Laan en Brenda Hingstman is het zevende deel van De Zwijgende Aarde serie. Deze serie, bestaande uit boeken van verschillende Nederlandse auteurs, speelt zich af in een universum waarin de mensheid zich heeft uitgestrekt over het zonnestelsel. De Aardse domeinen worden gedomineerd door de van oorsprong Nederlandse VAHA, de Vrije Algemene Handelsorganisatie Aarde, een VOC-achtige organisatie. Dit geeft het universum een Nederlands tintje dat overal zichtbaar is, van de namen van personages tot het gebruik van ‘drek’ als stopwoord ter vervanging van ‘shit.’ De centrale achtergrondgebeurtenis waar het universum van de serie omheen gebouwd is, is het plotseling wegvallen van alle communicatie tussen de aarde en de rest van het zonnestelsel: de Zwijging.
Onrust speelt zich net als de vorige twee delen
van de serie af ná de Zwijging. Na de oorlog tussen de Aarde en Titan (De
Heren XVII) is er een gespannen rust neergedaald over het zonnestelsel.
Beide partijen likken hun wonden en maken zich op een tweede ronde, terwijl
gewone mensen proberen hun leven weer enigszins op te pakken. Onder hen zijn de
zwaar gemodificeerde Ireen en Gershan. Met hun bergingsschip struinen ze het
puinveld van de slag om Titan af, op zoek naar alles wat maar te verkopen valt.
Ze stuitten echter op iets heel anders: een slaapcapsule met daarin de
19-jarige Joeri van Dijck, zoon van een hoge Aardse politicus. Joeri blijkt
onderdeel te zijn van een plan van de anti-VAHA opstandelingen Gajes de Kwaker
en Aranea. Wat dat plan precies inhoudt is echter onbekend, aangezien Joeri
zijn geheugen kwijt is. Ireen en Gershan zijn er alles aan gelegen om hem
(tegen een flinke vergoeding) thuis af te zetten en te herenigen met zijn
familie, maar dat blijkt niet zo eenvoudig als gedacht – zeker niet wanneer er
meer duidelijk wordt over Joeri’s rol in het plan en Ireen en Gershan’s eigen
verleden hen met grof geweld weer inhaalt.
Waar De Heren XVII een zonnestelsel-omspannende space
opera was, is Onrust van aanzienlijk kleinere schaal. Afgezien van
flashbacks speelt het hele boek zich af op het bergingsschip van Ireen en
Gershan. Dit geeft het verhaal een zekere focus, en de flashbacks en algemene
verwevenheid met de rest van het Zwijgende Aarde-universum zorgen ervoor
dat het boek niet klein of verstikkend voelt. Het schip is een ruimte waarin
zeer verschillende personages met uiteenlopende achtergronden bij elkaar komen
en gedwongen zijn om met elkaar te interacteren en elkaar te leren begrijpen. Joeri,
als rijkeluiskindje uit een pure, Aardse familie, wordt gedwongen om zijn
horizons te verbreden, omdat hij als een sardientje in een blik zit met niet
alleen de licht gemodificeerde Ireen, maar ook met de all-out cyborg Gershan. Joeri
moet zijn eigen verleden, waar hij zich steeds meer van herinnert, hier ook nog
een plekje in zien te geven. Samen met Ireen en Gershans worsteling om Joeri te
begrijpen en vertrouwen leidt dit alles tot een zeer interessante dynamiek aan
boord van het schip.
Wereldschokkend wordt het allemaal niet, maar Onrust
is zonder meer een plezier om te lezen. Het boek vult het universum van de Zwijgende
Aarde prachtig aan, en geeft aan het eind een flinke voorzet voor eventuele
volgende delen. Het boek is niet los te lezen zoals eerdere delen dat vaak wel
waren, maar dat is met goede reden en zorgt voor een grote verwevenheid met de
rest van de serie. Kort samengevat is Onrust een boek dat een fan van De
Zwijgende Aarde niet mag missen.
4/5 sterren
Kelly van der Laan en Brenda
Hingstman – Onrust (De Zwijgende Aarde 7)
Leiderdorp: Quasis Uitgevers, 2023
ISBN: 9789492099563
Leiderdorp: Quasis Uitgevers, 2023
ISBN: 9789492099563